¿El cloro de la piscina daña el pelo?

Sí, el cloro de la piscina daña el pelo, pero no lo hace caer desde la raíz. El cloro disuelve la grasa natural que protege la fibra y debilita sus proteínas. Por eso el pelo de quien nada a menudo queda seco, áspero, con puntas abiertas y a veces más claro o con un tono verdoso. Ese daño puede hacer que el pelo se rompa, pero no hay pruebas de que el cloro destruya el folículo ni cause calvicie.

Qué le hace el cloro al pelo

La Academia Americana de Dermatología (AAD) explica dos efectos:

• Quita los lípidos que recubren el pelo y lo protegen. Sin esa capa, se reseca y se abren las puntas.
• Rompe enlaces de las proteínas del pelo, lo que favorece que se parta.

Una revisión de 2025 sobre factores ambientales añade que el cloro puede penetrar hasta el interior del pelo y degradar la melanina, el pigmento que le da color. Con los años, el pelo se aclara.

El estudio con nadadores

Uno de los pocos estudios en personas examinó a 67 nadadores de la selección nacional de Japón y los comparó con 54 personas de la misma edad que no nadaban:

• El 61 % de los nadadores tenía el pelo descolorido, frente al 0 % del otro grupo.
• Al microscopio, el pelo dorado de los nadadores había perdido por completo su capa externa (la cutícula).
• Se encontró cloro dentro del pelo descolorido.

Lo interesante es lo que no cambió: al analizar el bulbo (la raíz) de los pelos, su actividad no era distinta de la del otro grupo. El daño estaba en la fibra, no en la raíz. Los autores creen que la causa principal es el roce constante con el agua, que desgasta la cutícula y deja entrar el cloro. El estudio no midió cuánto pelo perdían.

Es un estudio pequeño y antiguo, pero coincide con lo que ven los dermatólogos: el cloro estropea el pelo que ya salió, no el que está por salir.

¿Por qué el pelo rubio se pone verde?

No es el cloro en sí. El tono verde viene sobre todo del cobre disuelto en el agua de la piscina, que se fija en el pelo claro. Por eso le pasa más al pelo rubio, canoso o decolorado. La AAD aconseja no aclararte el pelo justo antes de unas vacaciones con mucha piscina y sol.

Quién debe tener más cuidado

• Personas con pelo teñido, decolorado o alisado químicamente, que ya está debilitado.
• Pelo fino o seco.
• Nadadores que entrenan a diario.
• Quien además pasa muchas horas al sol: los dos daños se suman.

Si tienes caída por otra causa, nadar no la empeora. Puedes seguir haciéndolo.

Cómo protegerte

Los pasos de esta página siguen las recomendaciones de la AAD. Funcionan mejor si los combinas: gorro, barrera previa y enjuague rápido al salir. Si nadas a diario, alterna el champú para nadadores con uno suave para no resecar más el pelo.

Cortar las puntas cada cierto tiempo ayuda a quitar la parte más dañada.

Cuándo ir al médico

El cloro rara vez es motivo de consulta, pero acude a un dermatólogo si:

• El cuero cabelludo se irrita, pica o se enrojece cada vez que nadas.
• Ves zonas sin pelo o caída abundante de raíz (pelos largos con una bolita blanca en la punta).
• El pelo se rompe tanto que pierdes largo a pesar de cuidarlo.

En esos casos, lo más probable es que haya otra causa además del cloro.

Fuentes

1. American Academy of Dermatology: Must-try summer hair care
2. American Academy of Dermatology: 10 hair care habits that can damage your hair
3. Nanko H, et al. Hair-discoloration of Japanese elite swimmers. J Dermatol, 2000
4. Cedirian S, et al. The exposome impact on hair health: etiology, pathogenesis and clinical features, Part I. An Bras Dermatol, 2025

Contenido informativo: no sustituye la consulta con un médico. Lee nuestro aviso médico y política editorial.