¿Por qué se me cae tanto el pelo? Causas más comunes

El pelo se cae sobre todo por dos motivos: la calvicie hereditaria, que avanza poco a poco, y una caída temporal que aparece unos meses después de un golpe para el cuerpo, como un parto, una fiebre alta, una cirugía, una dieta brusca o un estrés fuerte. Otras causas frecuentes son los problemas de tiroides, la falta de hierro, algunos medicamentos y los peinados que tiran del pelo. La forma de la caída suele dar la pista.

Primero: ¿se cae más o crece menos?

La Academia Americana de Dermatología (AAD) separa dos cosas:

• Caída excesiva. Se sueltan muchos pelos a la vez, de forma pareja en toda la cabeza. Suele ser temporal.
• Pérdida de pelo. El pelo deja de crecer o sale cada vez más fino. No siempre ves más pelos caídos, pero sí menos densidad.

Saber cuál de las dos tienes orienta mucho la causa.

Causas que avanzan poco a poco

Calvicie hereditaria (alopecia androgenética). Es la causa más común en hombres y en mujeres. Los folículos se van achicando y producen pelos más finos y cortos. En los hombres afecta entradas y coronilla. En las mujeres suele notarse como una raya más ancha y menos volumen arriba, con la línea frontal conservada. Puede empezar desde la adolescencia y tratarla pronto da mejores resultados.

Peinados tirantes (alopecia por tracción). Trenzas apretadas, coletas, extensiones y alisados químicos repetidos tiran del folículo. Afecta sobre todo a la línea frontal y a las sienes. Al principio es reversible; si la tensión sigue durante años, puede dejar cicatriz y ser permanente. En la mayor serie publicada en México, de un hospital de referencia de Guadalajara, fue la tercera causa más frecuente.

Edad. Con los años el pelo crece más despacio y más fino. Es un cambio natural.

Causas de caída repentina o temporal

Efluvio telógeno. Un estrés físico o emocional empuja muchos pelos a la fase de reposo al mismo tiempo. La caída empieza 2 a 4 meses después del desencadenante, por eso casi nadie lo relaciona. Los más comunes, según la AAD:

• Parto.
• Fiebre alta, una infección (incluido el COVID) o una cirugía.
• Perder 9 kg (20 libras) o más.
• Estrés intenso, como un divorcio o perder el trabajo.
• Dejar las pastillas anticonceptivas.

Suele resolverse solo. El pelo recupera su volumen en unos 6 a 9 meses si el desencadenante desaparece.

Alopecia areata. El sistema inmunitario ataca los folículos. Aparecen calvas redondas y lisas, a veces en barba o cejas. En la serie mexicana citada fue la causa más frecuente, aunque ese dato viene de un centro especializado y no refleja a la población general.

Causas médicas que conviene descartar

• Tiroides. Tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo pueden causar caída difusa. Suele mejorar al controlar la tiroides.
• Falta de hierro, proteína o zinc. El pelo puede volver a crecer al corregir el déficit. Tomar suplementos sin tener déficit no ha demostrado ayudar.
• Hormonas. El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una causa frecuente en mujeres.
• Medicamentos. Algunos fármacos causan caída. No los dejes por tu cuenta: habla con quien te los recetó.
• Quimioterapia. Puede causar caída casi total en pocas semanas. El pelo suele volver meses después.
• Infecciones y enfermedades del cuero cabelludo. Hongos (tiña), psoriasis o alopecias cicatriciales, que destruyen el folículo y requieren tratamiento temprano.

Pistas para orientarte

Lo que notas	Causa probable
Entradas, coronilla o raya más ancha, poco a poco	Calvicie hereditaria
Caída abundante en toda la cabeza, 2 a 4 meses tras un evento	Efluvio telógeno
Calvas redondas y lisas	Alopecia areata
Pérdida en el borde frontal y sienes con peinados tirantes	Tracción
Dolor, ardor, costras o zonas brillantes	Enfermedad del cuero cabelludo

Muchas personas tienen más de una causa a la vez, por ejemplo una calvicie hereditaria leve que se nota más tras un efluvio.

Cuándo ir al médico

Consulta si la caída dura más de 6 meses, si ves calvas o mechones, si hay dolor o ardor, o si tienes otros síntomas como cansancio, cambios de peso o reglas irregulares. El médico puede pedir análisis (hemograma, ferritina, hormona tiroidea) y, si hace falta, derivarte a dermatología.

Fuentes

1. American Academy of Dermatology: Hair loss, who gets and causes
2. American Academy of Dermatology: Do you have hair loss or hair shedding?
3. NHS: Hair loss
4. Ramírez-Sánchez et al. Alopecias adquiridas en un centro de referencia de México (Cureus, 2026)

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