¿Es normal que se caiga más pelo en otoño? La caída estacional

Sí, es normal notar algo más de caída de pelo entre finales del verano y el otoño. Los estudios muestran que en verano hay más pelos en fase de reposo, y esos pelos se sueltan unas semanas o meses después. Es una variación leve y pasajera. Si la caída es muy abundante, dura más de unos pocos meses o ves menos densidad, ya no es solo la estación.

Qué dicen los estudios

La evidencia viene sobre todo de dos estudios con tricograma, una prueba que mide qué proporción de pelos está creciendo y cuál está en reposo:

• Suiza, 2009. Un equipo del Hospital Universitario de Zúrich revisó durante seis años a 823 mujeres sanas que consultaban por caída. La proporción de pelos en reposo (fase telógena) fue máxima en verano, con un segundo pico menor en primavera, y mínima a finales del invierno.
• Chile, 2009. Un estudio de 514 tricogramas de cuero cabelludo normal en residentes chilenos encontró en promedio un 20 % de pelos en reposo en verano frente a un 16 % en invierno. La diferencia fue significativa, aunque pequeña.

Como un pelo en reposo tarda unos meses en caerse, el pico de pelos en reposo del verano se traduce en más caída visible a finales del verano y en otoño.

Hay que ser honestos con los límites: son estudios retrospectivos, con personas que en parte ya consultaban por caída, y la diferencia entre estaciones es modesta. No sabemos con precisión por qué ocurre. Se ha propuesto que influyen la luz y la temperatura, como en el cambio de pelaje de otros mamíferos, pero en humanos no está demostrado.

¿Y si vives en el hemisferio sur?

Las estaciones están invertidas. En Argentina, Chile, Uruguay o el sur de Brasil, el verano va de diciembre a marzo, así que la caída estacional suele notarse entre marzo y junio. Cerca del ecuador, donde las estaciones apenas cambian, es probable que la variación sea menor, aunque no hay estudios que lo midan.

Cómo reconocer la caída estacional

• Aparece cada año más o menos en la misma época.
• Es pareja en toda la cabeza, sin calvas.
• Dura unas semanas o pocos meses y luego vuelve a lo habitual.
• Tu volumen general no cambia de forma visible.
• No hay picor, dolor ni otros síntomas.

Cuándo no es solo la estación

La caída estacional se parece a un efluvio telógeno, que es una caída temporal más intensa por un desencadenante: un parto, una fiebre alta, una cirugía, una dieta brusca o un estrés fuerte. Según la Academia Americana de Dermatología, ese tipo de caída empieza unos meses después del desencadenante y el pelo se recupera en 6 a 9 meses.

Sospecha que hay algo más si:

• La caída es mucho mayor que otros años.
• Dura más de 3 meses seguidos.
• Notas la raya más ancha, entradas o coronilla más claras.
• Ves calvas redondas o el pelo sale a mechones.
• Tienes cansancio, cambios de peso, reglas irregulares o síntomas en el cuero cabelludo.

También pasa que la caída del otoño hace evidente una calvicie hereditaria que ya estaba empezando. En ese caso no es la estación lo que preocupa, sino la tendencia de fondo.

Qué hacer durante esas semanas

• No hace falta tratamiento: la caída estacional se corrige sola.
• Lava y peina el pelo como siempre. Lavarlo no aumenta la caída; solo arrastra los pelos que ya estaban sueltos.
• Desconfía de productos que prometen frenar la caída de otoño. No hay estudios sólidos que lo respalden.
• Si quieres salir de dudas, toma fotos de tu raya y tu coronilla y compáralas al año siguiente en la misma época.

Cuándo ir al médico

Consulta si la caída dura más de 3 meses, si va acompañada de pérdida de densidad o de calvas, o si tienes otros síntomas. El médico puede revisar tu cuero cabelludo y, si hace falta, pedir análisis como hemograma, ferritina y tiroides.

Fuentes

1. Kunz, Seifert y Trüeb. Seasonality of hair shedding in healthy women complaining of hair loss (Dermatology, 2009)
2. Kahn, Guerrero y Césped. Variación estacional del tricograma en residentes chilenos (Rev Méd Chile, 2009)
3. American Academy of Dermatology: Do you have hair loss or hair shedding?
4. DermNet: Telogen effluvium

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