¿La calvicie se hereda de la madre o del padre?
No solo de la madre. Un gen clave (el del receptor de andrógenos) está en el cromosoma X, que los hombres heredan de su madre, pero hay decenas de genes más en otros cromosomas que llegan de ambos padres.
La calvicie no se hereda solo de la madre. Es cierto que uno de los genes más importantes, el del receptor de andrógenos, está en el cromosoma X, y los hombres reciben su cromosoma X de la madre. Pero los estudios genéticos han encontrado decenas de genes más en otros cromosomas, que se heredan de los dos padres. Tener un padre calvo también aumenta claramente el riesgo.
De dónde viene la idea de «la culpa es de la madre»
La calvicie hereditaria (alopecia androgenética) depende en buena parte de cómo responden los folículos a las hormonas masculinas, sobre todo a la dihidrotestosterona (DHT). El receptor que capta esa hormona se fabrica a partir del gen AR.
Ese gen está en el cromosoma X. Un hombre tiene un X (de su madre) y un Y (de su padre). Por eso, la variante del gen AR que lleva un hombre siempre viene de su madre, y ella a su vez pudo recibirla de su propio padre, el abuelo materno.
Un estudio alemán de 2005 en familias con hermanos calvos jóvenes encontró que ciertas variantes del gen AR eran el factor genético principal en la calvicie de inicio temprano. Los autores destacaron el papel de la línea materna. También aclararon que el resto del riesgo probablemente viene de genes en otros cromosomas, lo que explicaría el parecido entre padres e hijos.
Lo que muestran los estudios más grandes
La genética de la calvicie es poligénica: depende de muchos genes, cada uno con un efecto pequeño.
- Un metaanálisis de 2017 con más de 22.000 hombres europeos encontró 63 regiones del genoma asociadas a la calvicie. Solo 6 estaban en el cromosoma X. El resto estaba en cromosomas que se heredan por igual de la madre y del padre.
- En ese estudio, la heredabilidad atribuida a los cromosomas no sexuales fue mayor que la del cromosoma X.
- MedlinePlus, la biblioteca médica de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., resume que el patrón de herencia «no está claro» y que la condición tiende a agruparse en familias.
¿Y el padre?
Cuenta, y mucho. En un estudio comunitario de hombres en EE. UU., los que tenían un padre con calvicie tenían unas 2,5 veces más probabilidad de tener algún grado de pérdida, después de ajustar por edad. El efecto era mayor si además había calvicie en la madre o en el abuelo materno.
En la práctica: mira a toda tu familia, de los dos lados. Padre, abuelos, tíos y también mujeres de la familia con pelo fino.
¿Y en las mujeres?
La alopecia de patrón femenino también es hereditaria. La Academia Americana de Dermatología indica que puede venir de la madre, del padre o de ambos. En las mujeres, además, influyen las hormonas: es más frecuente después de la menopausia y en mujeres con síndrome de ovario poliquístico.
¿Mis genes deciden si me voy a quedar calvo?
Aumentan o reducen la probabilidad, pero no la fijan con exactitud:
- Hermanos con los mismos padres pueden tener calvicies muy distintas.
- La edad a la que empieza y la velocidad varían mucho.
- No hay hoy un test genético que prediga de forma fiable si te vas a quedar calvo. Los tests que se venden por internet calculan riesgos aproximados, con utilidad limitada para decidir un tratamiento.
Qué hacer si hay calvicie en tu familia
- Vigila tu pelo con fotos cada 6 a 12 meses: entradas, coronilla y raya.
- Si notas cambios, consulta con un dermatólogo pronto. Los tratamientos médicos funcionan mejor en etapas iniciales.
- No te automediques con fármacos de receta. La decisión debe tomarse con el médico, que valorará beneficios y efectos secundarios.
Cuándo ir al médico
Ve a consulta si notas pérdida de densidad, si empezó antes de los 20 años o avanza rápido, o si es mujer con signos como acné, exceso de vello o reglas irregulares, que pueden indicar un problema hormonal.
Fuentes
- MedlinePlus Genetics: Androgenetic alopecia
- Hillmer et al. Genetic variation in the human androgen receptor gene is the major determinant of common early-onset androgenetic alopecia (Am J Hum Genet, 2005)
- Heilmann-Heimbach et al. Meta-analysis identifies novel risk loci and yields systematic insights into the biology of male-pattern baldness (Nat Commun, 2017)
- Chumlea et al. Family history and risk of hair loss (Dermatology, 2004)
- American Academy of Dermatology: Female pattern hair loss
Contenido informativo: no sustituye la consulta con un médico. Lee nuestro aviso médico y política editorial.