¿Las coletas y trenzas hacen que se caiga el pelo?

Sí, pueden hacerlo si están muy tirantes y las usas a menudo. La tensión continua sobre la raíz daña el folículo y causa alopecia por tracción. Aparece sobre todo en la frente, las sienes y alrededor de las orejas, que es donde más tira el peinado. Una coleta floja de vez en cuando no es un problema. El riesgo está en repetir la misma tensión durante meses o años. Si la detectas pronto y aflojas el peinado, el pelo suele volver. Si la tracción sigue, la pérdida puede quedarse para siempre.

Qué peinados tienen más riesgo

La Academia Americana de Dermatología (AAD) y una revisión de 2018 de la Universidad de Miami señalan como los de más riesgo:

• Coletas y moños tirantes, sobre todo si los llevas a diario.
• Trenzas apretadas, como las africanas o de raíz (cornrows), y las rastas.
• Extensiones y pelucas cosidas o pegadas, en especial sobre pelo alisado químicamente.
• Rulos que se duermen puestos casi todas las noches.
• Gorros, pañuelos o prendas religiosas con el pelo muy recogido debajo.

El alisado químico debilita el pelo, y combinarlo con tracción aumenta el riesgo. También el peso de un pelo muy largo puede tirar de la raíz con el tiempo.

A quién le pasa

Puede pasarle a cualquiera, de cualquier origen y edad. Se ve con más frecuencia en mujeres afrodescendientes: según la revisión de Billero y Miteva, afecta a cerca de un tercio de ellas, por la frecuencia de peinados de mucha tensión. También aparece en bailarinas, deportistas, personas que usan uniforme con el pelo recogido y hombres con moños o trenzas.

En una serie de casi 1.900 pacientes de un centro dermatológico de Guadalajara (México), la alopecia por tracción fue la tercera causa de consulta por pérdida de pelo, después de la alopecia areata y la androgenética.

Señales de alerta

Revisa tu línea del pelo si llevas peinados tirantes. Según la AAD, las primeras señales son:

• Dolor, escozor o picor cuando llevas el peinado.
• Granitos o costras alrededor de los pelos.
• La piel se levanta en “carpa” donde tira el mechón.
• Pelos cortos y rotos en la frente o las sienes.
• Una línea frontal o lateral que retrocede.

Un detalle que ayuda a los dermatólogos es el “signo del flequillo”: a menudo queda una fila de pelos finos en el borde, por delante de la zona despoblada.

¿Vuelve a crecer el pelo?

Depende de cuánto tiempo lleve la tracción:

• Fase temprana: el folículo está dañado pero vivo. Si quitas la tensión, el pelo suele volver a crecer en meses.
• Fase avanzada: tras años de tracción, el folículo se sustituye por cicatriz. La AAD advierte que, cuando la piel se ve lisa y brillante, el pelo ya no puede volver a crecer.

No se conoce un plazo exacto a partir del cual el daño es permanente. Por eso conviene actuar en cuanto notes las primeras señales.

Qué puedes hacer

Lo más importante es reducir la tensión, como en los pasos de esta página. La AAD también recomienda usar ligas forradas y fundas de seda o satén si cubres el pelo.

Un dermatólogo puede indicar tratamientos para la inflamación y, en algunos casos, medicamentos para estimular el crecimiento. En la tracción antigua con cicatriz, el trasplante capilar puede ser una opción, siempre después de confirmar el diagnóstico.

Cuándo ir al médico

Consulta pronto si notas que tu línea del pelo retrocede, si hay zonas brillantes sin pelo, o si el cuero cabelludo te duele, te pica o tiene costras. Cuanto antes se trate, más pelo se recupera.

Fuentes

1. American Academy of Dermatology: Hairstyles that pull can cause hair loss
2. Billero V, Miteva M. Traction alopecia: the root of the problem. Clin Cosmet Investig Dermatol, 2018
3. DermNet: Traction alopecia
4. American Academy of Dermatology: 10 hair care habits that can damage your hair
5. Ramírez-Sánchez JA, et al. Acquired Alopecias in Mexican Adults: A Clinical and Epidemiological Study of 1,888 Patients. Cureus, 2026

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