¿Los esteroides anabólicos hacen que se caiga el pelo?
Sí, pueden acelerar la calvicie. Los esteroides anabólicos y la testosterona elevan la DHT, la hormona que encoge los folículos en personas con predisposición genética. Cuánto riesgo añaden no está bien medido.
Sí, los esteroides anabólicos pueden hacer que se caiga el pelo. Elevan la testosterona y, con ella, la DHT, la hormona que va encogiendo los folículos en personas con predisposición genética a la calvicie. Por eso la calvicie de patrón masculino aparece entre sus efectos conocidos en las fuentes de salud oficiales. Lo que no está bien medido es cuánto riesgo añaden, porque casi todos los datos vienen de encuestas.
Cómo afectan al pelo
La testosterona se transforma en dihidrotestosterona (DHT) gracias a una enzima llamada 5-alfa-reductasa. La DHT se une a los receptores de los folículos del cuero cabelludo con unas cinco veces más fuerza que la testosterona. En quienes tienen genes de alopecia androgenética, esa unión acorta la fase de crecimiento del pelo y miniaturiza el folículo: cada pelo nace más fino y más corto, hasta que deja de verse.
Los anabólicos (y la testosterona en dosis de gimnasio) inundan el cuerpo de andrógenos. Si tienes predisposición, la calvicie que quizá habría llegado más tarde puede adelantarse o avanzar más rápido. Si no la tienes, el efecto en el cuero cabelludo suele ser menor, aunque otros efectos siguen ahí.
Algunos anabólicos derivan directamente de la DHT y otros se convierten en ella con facilidad, por lo que su efecto en el pelo puede variar según el compuesto.
Qué se sabe y qué no
Una revisión narrativa publicada en 2025 reunió 33 artículos sobre caída del pelo en hombres que usan testosterona con fines deportivos. Encontró:
- En un estudio holandés que siguió a 100 hombres durante un año, la caída del pelo reportada pasó del 2 % al inicio al 12 % al final del ciclo.
- En un registro danés con casi 1.200 usuarios, menos de cinco reportaron caída, quizá porque lo comentaron poco.
- La mayoría de los datos son autorreportados y no distinguen el tipo de caída.
Las agencias de salud de EE. UU. (NIDA y MedlinePlus) incluyen la calvicie entre los efectos de los anabólicos en hombres, y NIDA la menciona entre los cambios que pueden no revertirse. En mujeres se describe caída del pelo de patrón masculino junto con aumento del vello en cara y cuerpo.
La conclusión honesta: el mecanismo es claro y el consenso clínico es que los anabólicos aceleran la calvicie en predispuestos, pero no hay estudios que digan cuánto.
¿Se recupera al dejarlos?
Depende. Si la caída es un efluvio (caída temporal por el estrés del ciclo), puede mejorar. Pero si los anabólicos aceleraron una alopecia androgenética, el pelo perdido no suele volver por sí solo, porque los folículos miniaturizados tienden a quedarse así sin tratamiento. Cuanto más tiempo pasa, menos folículos recuperables quedan.
Otros riesgos que conviene conocer
La caída del pelo es de los efectos menos graves. Las fuentes oficiales describen:
- Acné, retención de líquidos y presión arterial alta.
- Cambios en el colesterol, infarto e ictus.
- Daño en el hígado.
- En hombres: atrofia testicular, baja producción de espermatozoides, crecimiento de mamas.
- En mujeres: voz más grave, alteraciones menstruales, aumento del vello.
- Cambios de ánimo, irritabilidad y agresividad.
Si usas testosterona con receta
La terapia de reemplazo de testosterona indicada por un médico para un déficit real también puede influir en el pelo de personas predispuestas. No la suspendas por tu cuenta: habla con tu médico sobre el riesgo y las opciones para proteger tu cabello.
Cuándo ir al médico
Consulta con un dermatólogo si usas o usaste anabólicos y notas entradas que avanzan, la coronilla más clara o el pelo más fino. También con tu médico general por el resto de los riesgos. Es importante decir con sinceridad qué sustancias usas: algunos tratamientos para la calvicie actúan sobre las mismas hormonas y el médico necesita saberlo para indicarte algo seguro.
Fuentes
- Hair loss in athletic testosterone use in males: a narrative review (2025). Int J Dermatol
- National Institute on Drug Abuse (NIDA): Anabolic Steroids DrugFacts
- MedlinePlus: Anabolic Steroids
- Better Health Channel (Victoria, Australia): Steroids
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