¿Es mejor lavarse el pelo con agua fría o caliente?

Lo más recomendable es lavarte el pelo con agua tibia, ni fría ni muy caliente. El agua muy caliente arrastra la grasa natural y puede resecar e irritar el cuero cabelludo, y dejar el pelo más áspero. Pero no hay estudios que demuestren que el agua caliente cause calvicie, ni que el agua fría haga crecer el pelo o frene la caída.

Lo que sabemos (y lo que no)

Aquí la evidencia es escasa. No hay ensayos que comparen grupos de personas lavándose con agua fría o caliente y midan la caída del cabello. Lo que sí está bien establecido viene de la piel en general: la Academia Americana de Dermatología (AAD) aconseja duchas cortas, de 5 a 10 minutos, con agua tibia y no caliente, porque el agua caliente reseca la piel. El cuero cabelludo es piel, así que la lógica es la misma.

Muchos artículos de internet afirman que el agua caliente “abre los poros” o “debilita la raíz” y que el agua fría “sella la cutícula”. Son ideas muy repetidas, pero no hay buena evidencia que las respalde para la caída del cabello. Tómalas como opiniones, no como hechos.

Qué puede hacer el agua muy caliente

• Resecar el cuero cabelludo. Puede dar picor, tirantez y descamación, que a veces se confunde con caspa.
• Empeorar una piel ya sensible, como en la dermatitis seborreica o la psoriasis del cuero cabelludo.
• Dejar el pelo más seco y quebradizo, sobre todo si está teñido, decolorado o es rizado. El pelo que se quiebra parece más escaso, aunque no se esté cayendo desde la raíz.

Lo que no hace el agua caliente de una ducha normal es destruir folículos. La alopecia androgenética, la causa más frecuente de pérdida de pelo, depende de la genética y de las hormonas.

¿Y el agua fría?

Un enjuague final con agua fría no hace daño. Hay quien nota el pelo más suave o con más brillo, aunque eso es una impresión personal y no un efecto medido en estudios. Lo que sí es seguro decir: el agua fría no estimula el crecimiento del pelo ni trata ninguna alopecia.

Si te resulta incómoda, no hace falta. No te pierdes nada importante.

Recomendación práctica

1. Moja y lava el pelo con agua tibia, la que te resulte agradable en la muñeca sin enrojecer la piel.
2. Pon el champú en el cuero cabelludo, no en los largos.
3. Enjuaga bien. Si quieres, termina con un chorro de agua más fresca.
4. No alargues la ducha más de lo necesario si tu cuero cabelludo tiende a resecarse.

Si vives en una zona de agua dura (con mucha cal), el pelo puede quedar más áspero. Es un problema cosmético; tampoco hay pruebas firmes de que cause caída.

Cuándo consultar al médico

La temperatura del agua es un detalle. Pide cita con un dermatólogo si:

• El picor, la descamación o el enrojecimiento continúan aunque bajes la temperatura y uses un champú suave.
• Notas que pierdes mucho más pelo de lo normal durante varias semanas. La AAD considera normal perder entre 50 y 100 pelos al día.
• Ves zonas con menos pelo, entradas que avanzan o calvas redondas.
• Tienes ardor, dolor, costras o heridas en el cuero cabelludo.

Una caída real tiene una causa concreta. Cambiar el agua de la ducha no la va a resolver.

Fuentes

1. American Academy of Dermatology: Dermatologists' top tips for relieving dry skin
2. American Academy of Dermatology: Tips for healthy hair
3. American Academy of Dermatology: Hair shedding

Contenido informativo: no sustituye la consulta con un médico. Lee nuestro aviso médico y política editorial.